OM onderzoekt omstreden gronddeal Californië met provinciale rol

Het Openbaar Ministerie (OM) doet onderzoek naar de omstreden gronddeal, bekend als de Californië-affaire. De provincie Limburg is daarbij betrokken als indirect aandeelhouder van het bedrijf waar het om gaat, grondexploitatiemaatschappij Californië.

Gedeputeerde Stephan Satijn (financiën, VVD) laat in een brief aan Provinciale Staten weten 'alle relevante informatie' te hebben gedeeld met justitie. "Het OM is aan zet."

Juridische stappen
Satijn zegt dat de provincie Limburg, samen met de andere aandeelhouders, zelf ook overweegt juridische stappen te zetten om financiële schade te verhalen. De provincie wil echter eerst het volledige onderzoeksrapport over de gronddeal inzien dat vorig jaar in opdracht van Californië BV is gemaakt. Volgens de gedeputeerde heeft de provincie in november alleen de hoofdlijnen daarvan gekregen. Het rapport werd niet openbaar gemaakt, omdat er vertrouwelijke bedrijfsinformatie in zou staan.

Lees meer

VVD wil mogelijk rechtszaak starten om 'geheim' eindrapport Californië te verkrijgen

De VVD wil mogelijk juridische stappen ondernemen om het eindrapport rondom de zaak Californië boven de tafel te krijgen, dat zegt Peter Lalieu (VVD). Wethouder Eric Beurskens is ook niet blij met de situatie en spreekt van geschaad vertrouwen.

'Belangenverstrengeling'
De provincie Limburg is indirect, via twee ontwikkelingsmaatschappijen, aandeelhouder van Californië BV. Dat exploiteert de grond van een glastuinbouwgebied in de buurt van Venlo. Toen Californië financiële problemen kreeg en een faillissement dreigde, werden in 2019 en 2020 enkele stukken grond van het gebied verkocht aan de toenmalige directeur van het bedrijf. Hij gebruikte de grond vervolgens niet voor tuinbouw, maar legde er zonnepanelen op aan.

De gronddeal is omstreden, omdat sprake zou zijn geweest van belangenverstrengeling. De directeur zou met zijn voorkennis financieel voordeel hebben gehad.

Opheldering
De krant De Limburger wist inzage te krijgen in het volledige onderzoeksrapport en publiceerde daar vorige week over. Volgens de krant heeft het provinciebestuur de Staten 'op een zijspoor' gezet, door te accepteren dat het onderzoek niet openbaar zou worden gemaakt. Meerdere partijen in de Staten vroegen het provinciebestuur om opheldering.

Donderdagavond gaf Satijn per brief een toelichting. "De inzet van ons college is en blijft om de onderste steen boven te krijgen over de grondtransacties en de rollen die alle betrokkenen, inclusief de provincie Limburg, daarin vervuld hebben."

Opmerkingen? Mail ons!