Amerikaanse investeerder lonkt naar ov-bedrijf Arriva

Het openbaar vervoer in Limburg komt mogelijk in Amerikaanse handen. Bus- en treinbedrijf Arriva staat al langer te koop en de onderhandelingen zouden op dit moment volop gaande zijn, melden buitenlandse media. Er zou een principe-akkoord zijn.

Deutsche Bahn (DB), de huidige eigenaar van Arriva, heeft volgens persbureau Reuters de gesprekken bevestigd. "We willen DB Arriva voor het einde van 2024 verkopen. Dit proces is lopende en we hebben dit en vorig jaar veel vooruitgang geboekt."
De Amerikaanse investeringsmaatschappij I Squared Capital zou de geïnteresseerde koper zijn.

1,6 miljard euro
Volgens de Financial Times zou Arriva bij verkoop 1,6 miljard euro waard zijn.
DB, een Duits staatsbedrijf, wil de opbrengst van de verkoop gebruiken om de schuldenlast te verlagen en te investeren in activiteiten op zijn thuismarkt.

Zorgen
De PvdA-fractie in Provinciale Staten maakt zich zorgen over mogelijke verkoop aan de Amerikanen. "De PvdA is van mening dat het openbaar vervoer een publieke voorziening is. Het feit dat deze publieke voorziening nu gekocht wordt door een bedrijf dat vooral winst wil maken baart de PvdA grote zorgen", schrijft fractievoorzitter Aleida Berghorst in schriftelijke vragen aan het provinciebestuur.

Hoewel de deal nog lang niet rond is, wil de PvdA nu al weten van Gedeputeerde Staten wat de gevolgen zijn voor het openbaar vervoer in Limburg en voor het Arriva-personeel.

Te vroeg
Vakbondsbestuurder Edwin Kuiper (FNV) vindt het nog te vroeg om te oordelen of zo’n overname goed of slecht nieuws is voor de ongeveer 5500 medewerkers van Arriva in Nederland. "De eerste Pavlov-reactie is dat als het om een Amerikaanse investerings- maatschappij gaat, je het idee hebt dat zij vooral belang hebben bij geld verdienen.
Je kunt je afvragen of dat overeenkomt met het reizigersbelang", zegt Kuiper. Maar als de Amerikanen werk zouden maken van het verbeteren van een goed ov-netwerk "zou dat fantastisch zijn", aldus de vakbondsman.

Uitval
De bussen (hele provincie LImburg) en treinen van Arriva (Maaslijn, Heuvelland-Maastricht en Heerlen-Aken) reden vorig jaar in totaal 32 miljoen kilometer. De provincie betaalt Arriva bijna 2 euro per gereden kilometer, in totaal bijna 60 miljoen euro per jaar.

Bij de aanbesteding van het openbaar vervoer in 2016 heeft Arriva normen opgelegd gekregen over toegestane uitval. De percentages zijn heel klein, maar toch gaat het om vele duizenden ritten per jaar die uitvallen, zo bleek onlangs uit een rapport dat in opdracht van de provincie is gemaakt.