Onlangs rapporteerde een onderzoek dat de paardeneconomie in de gemeentes Horst, Venray en Peel en Maas jaarlijks 115 miljoen euro omzet, een toegevoegde waarde realiseert van 40 miljoen euro en werk biedt aan bijna 600 professionals.Het Ruiterfestijn Meerlo groeit mee met haar sector door haar topfaciliteiten waardoor de edele viervoeters op een biljartlaken hun springkunsten vertonen en op een heus strand hun dressuur oefeningen laten zien.SponsorenEn dat gelegen tussen de prachtige bomensingel, welke het terrein een heel apart cachet geeft. In haar drang naar vernieuwing zijn de pijlen dit jaar op de sponsoren gericht, zonder sponsoren is zo’n festijn immers niet mogelijk.Maar samenkomen in de VIP-tent? Dat is aan het hippische bedrijfsleven niet besteedt!Zij willen tussen de paarden en de ruiters zitten. Tussen het volk dus. En aldus werd de VIP-tent afgeschaft en nagedacht over een alternatief. Dat werd gevonden in de ‘Borrelplank’, een rijkelijk gevulde plank met koude en warme lekkernijen en natuurlijk vergezeld met een fles ‘Bubbles’ zodat iedere sponsor tussen het volk zijn vrienden kan trakteren in een gezellig strodorp waar ook aan de kinderen gedacht is.Een groot succes wat resulteerde in een verdere uitbreiding van het sponsorbestand waardoor de prijzenpot voor de ruiters goed gevuld is. Dit is weer een garantie voor een kwalitatief hoogwaardige deelname en dus topsport van de bovenste plank.En de wedstrijd?Donderdag strijden de jonge paarden om de Hendrix-cup, treden op vrijdag en zaterdag de dressuur- en springruiters aan met als absolute hoogtepunt de Milestone Grote prijs van Meerlo op de zaterdagavond.Onze lokale favorieten Kristian Houwen en Ruud Vermeulen zullen af moeten rekenen met de springelite uit de regio. Als leden van onze sponsorcommissie hebben ze de Bubbles in ieder geval al voorgeproefd. Afgesloten wordt er met een BBQ voor al die leden en vrijwilligers die dit festijn mogelijk maken.FamiliedagOp de zondag is het terrein het podium voor de pony en Bixie ruiters, een heuse familiedag. Een absolute primeur is de SoSo Bixie Eventing, ontworpen door Fried van Stiphout.De allerkleinsten, begeleid door hun ouders, krijgen een unieke ervaring wat veel hilariteit oplevert. Organisator Solange Hermans: “Gelukkig zijn er alleen maar prijswinnaars zodat ieder kind trots met een brede glimlach naar huis gaat.”Voorzitter Jan Janssen: “Het enthousiasme in Meerlo kent geen grenzen en ons succes kent vele vaders waardoor het telkens lukt een stapje extra te zetten, ook wel nodig om te continuïteit van ons Festijn te borgen zodat Meerlo in lengte der jaren op de kaart blijft en we de toegang gratis kunnen houden!”
