Joës Schell uit Grubbenvorst, Lieke Derks uit Belfeld, Joni Geilen uit Sittard en Paulien Sweers van Judoclub Hercules zijn geselecteerd voor het EK in Den Haag. Behalve Geilen zijn deze talenten ook geselecteerd voor het WK junioren in Portugal in oktober.Derks en VerhorstertVoor de 20-jarige Lieke Derks wordt het een afsluiting van haar juniorencarrière. Zij won vorig jaar nog brons op beide toernooien en gaat nu voor goud zowel op het EK als het WK junioren. Inmiddels is Derks al opgenomen in de Nederlandse senioren selectie en werd ze vorige week vijfde tijdens de Grand Prix van Zagreb.Bij de mannen is de 22-jarige Ivo Verhorstert uit Venlo een vaste waarde in het Nederlands team, al ligt de Venlonaar al maanden in de lappenmand met een flinke schouderblessure.Jonge talentenDe prestaties van de 'oudere talenten' inspireren de judoka's in de leeftijdscategorieën daaronder. De 17-jarige Basile La Fontaine uit Maastricht is het jongste talent dat veel internationale wedstrijden krijgt toegewezen door de Judobond. De Nederlands kampioen junioren werd vijfde tijdens de Europese Jeugd Olympische Spelen.VerklaringGraat Weber, trainer van het Regionaal Trainingscentrum in Echt heeft wel een verklaring voor het succes van de Limburgse junioren. "De Limburgse clubs werken onderling veel beter samen. Dat zie je terug in de resultaten." Het RTC is sinds 2020 gevestigd in een nieuwe judohal in Echt waar wekelijks tientallen judoka's uit het zuiden komen trainen.Ook Mark van Dijk, Jules Blom, Mo van Dun en Bart Weling worden geregeld uitgezonden naar buitenlandse toernooien.
