Paardenmarkt Lottum: 'Weinig paarden, maar markt blijft bestaan'

Sinds 2022 vindt deze plaats op een weide in de buurt van het dorp in plaats van op het centrale plein. "Dat is in het kader van het dierenwelzijn", vertelt voorzitter Piet Sijbers. "Hier hebben de paarden alles wat ze thuis in de wei ook hebben".

In de kern is de eeuwenoude markt, die al meer dan vierhonderd jaar bestaat, bedoeld om te handelen in paarden. "Het is eigenlijk gewoon een veemarkt", aldus Sijbers. Maar het is ook een feestdag die het hele dorp samenbrengt. "Wij komen kijken naar de paarden, maar toch vooral voor het bier", vertelt een inwoonster van het dorp terwijl ze 's morgens tegen een uur of negen tussen de paarden op de weide loopt. "Dat is ook traditie," zegt de vriendin naast haar. "Aan lange biertafels wat drinken met dorpsgenoten en de hele dag een kaartje leggen".

Dit jaar telt de markt rond de 200 paarden. "Dat is niet echt veel", geeft Sijbers toe. "Jaren geleden hadden we er tussen de 700 en 800." Waar dat aan ligt, weet Sijbers niet. Maar hij heeft er alle vertrouwen in dat de markt nog lang blijft bestaan. "In de jaren '80 stonden er maar drie of vier paarden, en dat is ook weer bijgetrokken."