Het Woodstock van het Zuiden

Op een veldje van camping ’t Karrewiel in Meerlo stonden in het weekend van 10 en 11 juli 1971 Genesis, Colin Blunstone, Nico van The Velvet Underground, Focus en Argent op het podium: tijdens het Midsummer Popfestival. René Poels schreef een boekje waarin hij herinneringen ophaalt aan het Woodstock van het Zuiden.

Twee weken geleden stroomde het veldje van de camping vol met Maaswater: exact 50 jaar geleden stroomde het vol met enthousiaste muziekliefhebbers.

Het driedaagse festival had overigens nog meer namen op de affiche om u tegen te zeggen. Met onder meer Brainbox en CCC inc. uit Neerkant. Muziekkrant OOR was lovend over de organisatie en sfeer en schreef over het Woodstock van het Zuiden. Meerlo stond in één klap op de festivalkaart.

Genesis en Peter Gabriel
Een jaar later trad Focus op met Thijs van Leer en Jan Akkerman en gaf de Engelse band Genesis, met Phil Collins en Peter Gabriel, haar eerste concert op het vasteland. De laatste twee edities vonden plaats op het ruiterterrein van Rijdt met Beleid. Met twintig acts uit binnen- en buitenland, verdeeld over drie dagen én nachten.

Financiële strop
Doordat slechts de helft van de tienduizend verwachte bezoekers in 1974 de kassa passeerde, bleef de organisatie zitten met een strop van 29.000 gulden. Ter vergelijking: het festival kostte 186.112 gulden en de entree bedroeg 17,50 gulden. De vijfde editie in 1974 was tevens de laatste.

Het boekje van mede-organisator en oud-journalist René Poels is voor € 5,00 te koop bij bakkerij Maison Lambi in Meerlo en via renepoels1948@gmail.com.