Koopmans nieuwe voorzitter LTO: 'Knuffelen en actievoeren'

Ger Koopmans uit Velden wordt de nieuwe voorzitter van boerenlobbyorganisatie LTO. Hij volgt Sjaak van der Tak op, die begin dit jaar stopte als voorzitter van de grootste belangenorganisatie voor de agrarische sector.

Koopmans begint direct aan zijn nieuwe functie. Dat is volgens LTO hard nodig, omdat veel boeren en tuinders in onzekerheid verkeren, doordat "regelgeving uit Brussel en Den Haag zich blijft opstapelen".

Als nieuwe LTO-voorzitter wil Koopmans met "knuffelen" en "actievoeren" opkomen voor de belangen van boeren en tuinders. De agrarische sector in Nederland staat volgens hem voor een onzekere periode, onder andere door maatregelen die vanuit Brussel komen.
Om boeren toekomstperspectief te geven is Koopmans bereid zowel luid van zich te laten horen als meer op de achtergrond te onderhandelen.

Stem
"Ik probeer voor iedereen, voor elke teler, kweker, landbouwer, akkerbouwer en veehouder een stem te zijn", zei hij tijdens een persconferentie na zijn verkiezing tot voorzitter door de LTO-ledenraad. Het verschil met radicalere acties van boerenactiegroepen die de laatste jaren zijn opgekomen is duidelijk. "Je handhaaft de wetten. Acties die buiten de wet gaan, doe ik niet. Omdat het niet hoort, maar het vermindert ook direct het draagvlak voor de sector. Dus je snijdt jezelf ermee in de vingers."

Koopmans is hoopvol over wat de formerende partijen PVV, NSC, BBB en VVD tot nu toe zeggen over natuurbeheer in samenhang met de landbouw. Maar hij roept politici die namens Nederland binnen de EU onderhandelen over de landbouw ook op "het spel hard te spelen".

CDA
Koopmans, bekend als politicus voor het CDA, was tussen 2014 en 2021 gedeputeerde bij de provincie. Als verantwoordelijke voor grondzaken kwam hij een aantal keren in opspraak na beschuldigingen van belangenverstrengeling.

Opspraak
Hij trad af na artikelen van NRC waarin stond dat een andere oud-CDA-gedeputeerde subsidies van de provincie voor zijn Limburgse landschapsinstelling doorsluisde naar eigen bedrijfjes. Ook kwam hij in opspraak omdat hij tot 2017 commissaris was bij een bedrijf dat betrokken was bij een hoogwaterproject bij Venlo. In beide kwesties concludeerden onderzoekers dat hij zich niet schuldig had gemaakt aan belangenverstrengeling, maar in dat laatste geval wekte hij wel de schijn daarvan.

Geen vreemde
Koopmans is geen vreemde voor LTO, voluit Land- en Tuinbouw Organisatie Nederland. Hij was tussen 1989 en 2002 actief voor de Limburgse afdeling LLTB van de organisatie en zat in 2013 en 2014 de vakgroep kalverhouderij voor.

De nieuwe voorzitter onderstreept de toekomstvisie van de LTO, die meer vrijheid wil voor boeren en tuinders bij het bepalen van de manier waarop ze aan milieu- en natuurnormen voldoen.

Eigen ontwikkelrichting
"Iedere ondernemer moet zijn eigen ontwikkelrichting kunnen bepalen; van inzet op innovatie tot de keuze voor natuur-inclusieve extensivering. Maar alle ondernemers hebben recht op duidelijkheid en op steun van overheid en markt om die keuze ook voor langere termijn mogelijk te maken", stelt hij.

Onvrede
Europabreed is er veel onvrede bij boeren, die bang zijn dat hun verdienmodel onder druk komt te staan. In Nederland speelt al jaren de stikstofcrisis. Daarnaast vrezen melkveehouders problemen doordat ze hun mest niet kwijt kunnen, doordat een Europese uitzonderingsregel komt te vervallen en veel natuurgebieden te sterk zijn vervuild met meststoffen.

Landbouwakkoord
Koopmans' voorganger Van der Tak onderhandelde vorig jaar een tijdlang met de regering en andere sectoren over een breed landbouwakkoord. Uiteindelijk stapte hij uit dat overleg omdat hij toezeggingen over het toekomstige verdienmodel niet ver genoeg vond gaan.

Opmerkingen? Mail ons!